不思議な国のアドレス（機器編）全面書き換え
以下の『不思議な国のアドレス（機器編）』が長い間だ、イマイチだったので、今回書き直してみました。
◆不思議な国のアドレス（機器編）
ネットワーク機器には、リピータ、ハブ、スイッチ（ブリッジ）、ルータ、ゲートウェイとありますが、各々どのような役割か、わかりますか？
インターネットは、ご存知のように世界へくもの巣上に、はりめぐらされた大きなネットワークです。地球の裏側までも信号がちゃんと届かなければなりません。ですので、減衰した信号を増幅したり、整形したりするのが、リピータとハブの役割です。つまり、リピータとハブは、物理的な電気信号を処理します（物理層）。
インターネット上の個々のネットワークは、MACアドレスでアクセスします（解説編参照）。ネットワークとネットワークをブリッジで繋ぐと、スイッチ（ブリッジ）がそこを通ったフレーム（パケット）のMACアドレスを、繋いだネットワークのどちらにあるのかを覚えます。次回からそれをフィルタとして利用し、効率的にフレームを流すことができるようになるのです（データリンク層）。
しかし、ブロードキャストの場合には、いつもネットワーク全体にパケット（フレーム）が流れることになり、トラフィック（交通量）が増大します。つまり、スイッチ（ブリッジ）でネットワークを繋いでいくと、ブロードキャストのトラフィックが増えてしまうのです。そこで、IPアドレスで制御できるルータ（ゲートウェイ）で繋ぎます。すると、ブロードキャストをIPアドレスにより遮断でき、トラフィックを減少させることができるのです（インターネット層）。
つまり、スイッチ（ブリッジ）では、個々の端末との通信では、効率的にフレームを流すことが可能ですが、ブロードキャストでは、すべての端末と通信するので、ネットワーク全体にフレーム（パケット）が流れてしまうのです。そこで、スイッチ（ブリッジ）ではなく、ルーターやゲートウェイで繋ぐとIPアドレスを見てネットワーク全体にパケットが流れないようにする制御ができるのです。
まとめると
- リピータやハブは、減衰した電気信号を増幅したり、整形したりします（物理層）。
- スイッチ（ブリッジ）は、ネットワークを繋ぎ、MACアドレスレベルでフレームをフィルタリングします（データリンク層）。
- ルータやゲートウェイは、IPアドレスレベルでパケットをフィルタリングしたり、ルーティングを行います（インターネット層）。
追記
今の時代、ブリッジなど見かけることはないとのご指摘をいただきました。今の時代は、ブリッジでなく速くて高機能なスイッチが使われるとのことです。
